Regroupement de femmes artisanes en Bourgogne du Sud
HISTORIQUE : dans les années 80………. !
*Yvonne Courson, personnalité haute en couleurs, ex réalisatrice d’émissions culturelles à la télévision, créatrice de son propre atelier- boutique (textile et bois ) à Chapaize , découvre avec émerveillement la richesse locale des ateliers d’art « au féminin « .
*Elle souhaite mettre en valeur ce patrimoine créatif, ouvre généreusement sa propre expo à d’autres artisans et en 1984, et, dans un immense éclat de rire( dont elle a le secret), elle crée » les Mères Noël »
*Elle propose donc sous ce vocable (que nous lui devons et qui se révèlera très « porteur » ) à plusieurs artisanes de se regrouper chaque premier week-end de décembre pour une expo commune à Chapaize . (Chapaize : village bien connu pour son église romane avec laquelle elle était « tombée en amour « et à l’ombre de laquelle elle s’est installée ).
*Ce sont des femmes artisanes, généralement installées dans de petites communes rurales menant par ailleurs leurs responsabilités familiales, associatives aussi souvent. Elles ont choisi de pratiquer professionnellement une activité artisanale en créant leur propre atelier.
*Dans ce choix d’un métier artistique ( avec la spécificité de chacune pour tel ou tel matériau ), on peut lire : le besoin de s’exprimer, un goût pour l’indépendance, l’amour du travail bien fait et de la recherche, le besoin de créer, d’avoir une ouverture sur le monde extérieur, d’avoir une place reconnue socialement et bien sur un certain art de vivre.
L’ESPRIT DES MERES NOEL :
*Dès le départ, Yvonne Courson, qui a d’abord porté seule la mise en place de cet événement annuel, y a aussi insufflé un état d’esprit : bien au-delà de la démarche commerciale d’une expo-vente , cette rencontre est aussi l’occasion d’un partage d’expériences professionnelles , d’un échange sur nos savoir-faire auxquels s’ajoute le plaisir de sortir de nos ateliers pour se retrouver dans une convivialité joyeuse , à laquelle le public , fidèle depuis des années est loin d’être insensible .
*L’appellation clin d’œil « Mères Noël » donne d’emblée le ton de ce féminisme pacifique.
*Elles se choisissent par cooptation pour préserver un niveau de qualité.
En 1999 : elles deviennent officiellement une association (loi 1901)
En 1998 : elles ont essaimé à Vézelay (dans l’Yonne )
Devant l’ampleur de leur succès, qui exigeait plus d’espace, elles sont amenées à investir aussi Cormatin en 2000, puis Saint Gengoux le National en 2001.